涼山彝族自治州位于四川省西南部，總面積6.01萬平方公里。轄西昌、德昌、會理、會東、寧南、普格、布拖、昭覺、金陽、雷波、美姑、甘洛、越西、喜德、冕寧、鹽源及木里藏族自治縣等17個縣市、616個鄉鎮，是全國最大的彝族聚居區和四川省民族類別最多、少數民族人口最多的地區。全州總人口415.48萬，其中彝族181.55萬，占總人口43.79%。首府西昌市，海拔1500米，冬無嚴寒、夏無酷暑，有經年常青之樹，四時不敗之花，因海拔較高，天空潔凈清朗，月亮晶瑩皎潔，素有“月城”之雅稱，也是舉世聞名的中國航天城。

    涼山自古以來就是通往祖國西南邊陲的重要通道，是古代“南方絲綢之路”的必經之地。遠在兩千多年前的秦漢時期，中央王朝就在這里設置郡縣進行管理。歷史上許多著名人物如西漢司馬遷、蜀漢諸葛亮、元世祖忽必烈、著名旅行家徐霞客、馬可.波羅等都曾有涼山游歷、活動的記載。1935年，中國工農紅軍長征北上時，在會理舉行了永垂青史的會理會議，并在冕寧與當地彝族首領歃血為盟。現在的涼山州是1978年經國務院批準，由原西昌地區和原涼山州合并而成。 涼山是一個資源十分富集，開發潛力巨大的地區，是四川省委、省政府確立的“攀西資源綜合開發區”的重要組成部分。黨和國家領導人歷來對這一地區的資源開發和經濟社會發展十分重視，小平同志曾盛贊“這里得天獨厚”。

    1991年以來，****、胡錦濤、****、朱容基、****、****、吳邦國等黨和國家領導人先后到涼山視察，四川省委、省政府也先后四次在西昌專門召開資源綜合開發會議，對涼山優勢資源的開發和加快涼山經濟社會發展給予了充分的重視，寄予了極大的期望。 涼山富集的資源主要集中體現在以下五個方面： 富甲天下的水能資源。 涼山境內江河縱橫，水能資源極其豐富，理論蘊藏量達7100多萬千瓦，可開發量4952萬千瓦，占全省的三分之一。流經涼山的雅礱江、金沙江、大渡河“三江”流域，流量大、落差大，具有廣闊的水電開發前景，是國家“西電東送”的重要基地和骨干電源點。

    得天獨厚的礦產資源 。涼山地處著名的攀西裂谷成礦帶，是我國乃至世界罕見的“聚寶盆”，被譽為“中國烏拉爾”。境內礦產資源十分富集，具有品位高，埋藏淺，采取條件好，綜合利用價值高的特點。現已探明礦種84種，有相當儲量的達60種，其中大型、特大型礦床30處，中型礦床63處。主要礦種中，釩鈦磁鐵礦保有儲量13.73億噸；富鐵礦4985.8萬噸，居全省第二位；輕稀土氧化物總量103.06萬噸，居全省第一位，全國第二位；銅、鉛、鋅、錫(金屬量)485.07萬噸，居四川省第一位，在大西南乃至全國都占有重要的地位。另外，貴金屬、鹽、磷、白云石、硅石等金屬、非金屬礦種也有相當儲量。 極為豐富的農業資源。 涼山光熱豐富，雨量充沛，立體氣候特征明顯，農業和生物資源極具特色，被譽為各類動植物的基因庫。

    安寧河谷是四川省第二大平原，素有“川南糧倉”美譽，是國家和省農業綜合開發的重點地區。土地、氣候、物種所形成的“黃金組合”，使這里的糧食作物和經濟作物單產高、質量優。所產煙葉可與世界最好的美國煙葉媲美，是國家優質煙葉、儲備煙葉、出口煙葉的重要基地；甘蔗平均畝產5噸以上，最高畝產達15噸，平均含糖量13.5%；蠶繭一年可養四季，個大質優，單粒絲長達1200米；各類蔬菜具有“早、優、高、稀、特”的優勢；蘋果、石榴、臍橙等水果享譽省內外。涼山是全省三大林區、三大牧區之一，有林地173萬公頃，森林覆蓋率30.6%，活立木蓄積量達2.3億立方米；草地241萬公頃，占總面積的40%以上，牧草產量高、草質好，僅草本類優良飼草就達上百種；野生植物資源名目繁多，僅中草藥就有2400余種，被稱為“川南中草藥寶庫”。

    絢麗多彩的旅游資源。 涼山自然風光秀美，自然、人文景觀遍布各地，民族民俗風情別具特色，是四川省旅游資源最豐富的地區之一。有代表性的景區、景點160多個，極具觀光旅游和開發價值。現有瀘沽湖、邛海---螺髻山2個國家級風景名勝區；馬湖、彝海、龍肘山---仙人湖3個省級風景名勝區，彝海即紅軍長征時****元帥和彝族首領小葉丹結盟遺址；有美姑大風頂國家級自然保護區及冕寧冶勒等省級自然保護區；有現代高科技景觀西昌衛星發射中心，有青幽的瀘山、神奇的土林、大自然的奇觀公母山、百萬畝飛播森林，有全國唯一展示彝族歷史文化的涼山彝族奴隸社會博物館，省級歷史文化名城西昌、會理、宗教圣地靈山寺、木里大寺、以及瀘沽湖摩梭人風情，彝族獨具特色的祭事盛典、婚喪嫁娶等民俗民風，全國四大碑林之一西昌地震碑林，春秋戰國大石墓，博什瓦黑巖畫，大箐石刻，唐宋塔樓，明清廟宇等等。

    極具魅力的民族文化資源。 涼山是一個多民族地區，各民族歷史悠久，風情古樸動人。彝族、藏族、回族、布依族、傈僳族等10多個世居民族的生活習俗豐富多彩。彝家的“砣砣肉”、“桿桿酒”，藏族的酥沒茶，摩梭人的“蘇里瑪酒”別有風味；彝族“火把節”、回族“古爾邦節”、傈僳族“牛王會”、布依族“六月六”熱鬧非凡；大涼山地區的“畢摩文化”充滿魔幻色彩，彝族服飾、歌舞美侖美奐；彝家“背新娘”、摩梭人“阿注”婚姻別有情趣。