陽新是興世間名的“苧麻之鄉”。陽新苧麻在千年之前已名揚全國，20世紀前期更斐聲世界。

陽新苧麻的產量，在全國產麻縣中為最。據1936年統計，湖北省的苧麻總產為32萬擔，陽新一縣產10萬余擔，占全省總產的1/3，占全總產的1/10強。

陽新苧麻質量特佳。其纖維細長柔軟，色澤純白光亮，單纖維支數居全國十大優良品種之首。單纖維長達60毫米，支數高達到2472支。主要優良品種“細綠葉”，適應性廣，抗災力強，桿高莖粗，生長整齊，出麻率高。尤其在洋港、龍港等富河以南地區，同一品種的苧麻其品質較其他地方更佳，纖維斑疵少，光澤鮮艷，支數一般要高出100至200支，纖維率在75%至80%之間，當地民眾稱“內山麻”，亦叫“洋港麻”。

苧麻素為陽新大宗出口商品。早在20世紀20、30年代，僅縣城就有大麻行6家。當時，在上海的麻業市場上，有“無陽不開秤”之說。在德國，不惜重金從中國進口“內山麻”。日本更直接在洋港開設麻行，就地收購，再轉運回國。50年代中期，陽新苧麻作為樣品在全國農業展覽館展出。