平海古城被譽為嶺南文化的一塊“活化石”。建于明洪武18年（公元1385年），距今已有600多年的歷史。現在是惠東縣一個建制鎮，為廣東省歷史文化名城。平海東縣城53公里，地處惠東縣最南端，面臨南海，東靠紅海灣，西倚大亞灣。歷來是海防軍事重鎮定和惠州南部地區海運進出口的咽喉。元末明初，盜寇猖蹶，民不聊生。洪武年間，明太祖派花都司到平海建造城池，抵御外侵。“城周五百二十丈，高一丈八尺，雉蝶八百七十一，城門四座。”平海建城設所后，又設立平海巡檢司署，平海營參將署，平海營中軍守備署，還設有平海倉，為直隸歸善縣屯糧機構。清康熙至嘉慶年間，在平海城前沿相繼筑有大星山炮臺，盤沿港炮臺，墩頭港炮臺、東繒頭炮臺和吉頭炮臺、筑成一道道壁壘森嚴的海防線,600年滄桑，平海古城至今仍較完整地保留著四座城門樓、部分城墻、完整的十字古街、大部分古民居以及一批古寺廟、古文化遺址和大量的歷史文物。